本报讯不久前，科技部召开了一个“信息技术与西部大开发战略研讨会”，不少专家提出，西部开发在强调以生态建设为切入点的同时，应特别强调大力发展信息技术的重要性，因为这是西部大开发的一个关键。
专家们分析说，很多人可能想不到，在改革开放初期，西北地区人均GDP水平高于福建，其中青海人均GDP甚至高于广东。但是到1998年，广东和福建的人均GDP已经相当于西北各省人均GDP的1．7倍到3．5倍。造成这一重大落差的最根本原因并不是资本投入的增长率。因为，在这一时期新疆的人均资本纯量增长高于广东，青海、宁夏与福建相当，只有甘肃和陕西低于福建。
那么造成这一重大落差的原因何在呢？专家分析说，有形资产的投入造成差异的作用大约只占19％，大部分的原因归结为信息、知识、教育、技术等因素的影响。当年的东部地区正是因为在信息技术方面舍得大量投入，才迎来了今天的繁荣。所以在西部地区的开发中，一方面要增加有形资本的投入，要在保护资源的条件下开发西部的自然资源，但仅仅靠这些不可能缩小西部地区和沿海的差距。必须十分明确地意识到，大力发展西部地区的信息技术，是西部地区能否赶上东部发达地区的关键。
与信息技术发展同步进行的应是知识发展的战略、人力资源的开发战略和可持续发展的战略，核心是以人为本。
据悉，为发展西部地区的信息产业，国家“863计划”支持下的数字图书馆，在不久的将来可以在西部地区为广大群众服务，提供各种信息、资料和数据，特别是网上教学可以使西部地区中小学学生有机会、有条件受到最好的教育。科技部建立的智能化的农业信息技术20个示范区，其中有7个就建在西部地区。1999年，在国家经费的支持下，云南省也拿出600万元在全省55个县、289个乡镇推广智能化农业信息技术，将近100万农民在电脑的帮助下进行农业生产，推广电脑农业543万亩，增产1．2亿公斤，产值3．1亿元。
当前家底不清是西部生态环境保护面临的一个非常困难的问题，而应用遥感、DD信息系统便可以迅速查清国土资源的现状和生态环境现状，对生态环境的容量、生产力作出评价，指导投资开发。从现实看，信息技术在西部地区的广泛应用大有可为。一方面可以利用现代信息技术大幅度提高西部地区的教育水平；另一方面，可以对西部地区基础设施建设和可持续发展发挥重大作用。
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